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英國和印度周二達成了一項“里程碑式”的自由貿易協(xié)定，旨在加強世界第五大和第六大經濟體之間的經濟聯(lián)系。
倫敦稱從長遠來看將這將提振英國經濟48億英鎊，其中包含印度大幅削減對英國威士忌和汽車出口的關稅。
這項談判已拖延了三年，但在上月美國總統(tǒng)特朗普實施全球關稅后加速，顯示出倫敦和新德里渴望建立更緊密的貿易關系。
印度總理莫迪在與英國首相斯塔默通話后發(fā)帖稱：“作為一個歷史性里程碑，印度和英國成功簽署了一項雄心勃勃、互利的自由貿易協(xié)定。”莫迪補充說，該協(xié)議“將有助于促進兩國經濟的貿易、投資、增長、就業(yè)創(chuàng)造和創(chuàng)新”，并且斯塔默將很快訪問印度。
英國大臣們希望與印度達成的貿易協(xié)議可能是在未來幾天與特朗普簽署協(xié)議的序曲。雖然英國確保了對印度出口商品的較低關稅，包括威士忌、杜松子酒和汽車，但新德里希望獲得更好的條款，以幫助其專業(yè)人員在IT行業(yè)就業(yè)，以及更低的紡織品關稅。
斯塔默表示，該協(xié)議是應對“貿易和經濟的新時代”的舉措，這是一個跡象，表明其政府在上周的地方選舉中遭受打擊后，正在為英國公眾辦事。他說：“今天，我們與世界上增長最快的經濟體之一——印度達成了一項里程碑式的協(xié)議，這將促進經濟增長，并為英國人民和企業(yè)帶來好處?！?/p>
在協(xié)議細節(jié)方面，印度將威士忌和杜松子酒的關稅將減半，從150%降至75%，到協(xié)議的第10年降至40%。汽車關稅將從逾100%降至10%，但受制于配額。
英國政府表示，削減對印度產品的關稅將有助于為英國消費者提供“更便宜的價格和更多的選擇”，包括服裝、鞋類和對蝦等食品。
根據2022年的貿易額，該協(xié)議將涉及印度在協(xié)議生效時每年削減價值逾4億英鎊的關稅，10年后將升至約9億英鎊。預計從長遠來看，該協(xié)議將使雙邊貿易增加255億英鎊，英國GDP增加48億英鎊。
雖然詳細細節(jié)尚未公布，但預計該貿易協(xié)定將是英國脫歐以來簽署的最重要的新協(xié)議之一，繼與澳大利亞和日本達成協(xié)議后。它也可能是莫迪政府下印度簽署的最重要的協(xié)議之一，該政府在過去十年中與阿聯(lián)酋、澳大利亞和歐洲自由貿易聯(lián)盟簽署了自貿協(xié)定。
然而，英格蘭及威爾士律師公會表示，該協(xié)議未能包含法律服務，是一個“錯失的機會”。英國政府堅稱，該貿易協(xié)議不涉及其簽證系統(tǒng)或更廣泛移民戰(zhàn)略的變化。英國政府官員表示，該協(xié)議將使印度公司在短期轉移框架下派遣專業(yè)員工到英國變得盡可能簡單。印度員工在短期公司內部轉移到英國期間無需繳納國民保險供款，但仍需滿足相同的薪資門檻，并需繳納針對移民工人的國民醫(yī)療服務附加費。
印度將對乳制品維持關稅，而英國則對部分農產品如精米維持限制。
根據蘇格蘭威士忌協(xié)會的數據，2023年印度是蘇格蘭威士忌按體積計算的第二大出口市場，該協(xié)會稱贊該協(xié)議是該行業(yè)“里程碑式的時刻”。
咨詢公司Flint Global貿易主管Sam Lowe表示：“成為首批與印度達成自由貿易協(xié)議的國家之一對英國來說是一場勝利，但最終效益只有隨著時間推移才會顯現?！?/p>
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